Появление вселенных, обобщенно именуемых «Центаврами», явилось следствием попыток демиургов проникнуть в пространства теней и отражений с использованием клон-эмбриев.

Этот способ более прост и безопасен, нежели прямое физическое проникновение – в частности, он не может повлечь гибели людей в случае неудачи. Кроме того, микроскопические эмбрии способны проникать в пробои, недостаточно мощные для прохождения кораблей или нуль-перехода живых людей, а такие пробои чаще возникают стихийно и их легче инспирировать искусственно.

Клон-эмбрий несет в себе генетическую, фенотипическую и ментальную информацию, относящуюся к человеку, который должен выполнять роль агента демиургов в пространстве теней и отражений. Но поскольку заранее предсказать результаты операции невозможно, в полет обычно отправляется группа эмбриев, в состав которой кроме носителей информации о людях входят также строительные и биосферные эмбрии.

Строительные эмбрии могут породить или выстроить звездолет, станцию, космическую базу, искусственный мир или целую планетную систему, принципиально неотличимую от естественной. А биосферные эмбрии готовы обеспечить людям комфортные условия существования, вплоть до создания биосферы на вновь созданной или уже существующей планете.

Однако все эти эксперименты завершаются тем, что клон-эмбрии охватывает стихия безудержного расширения и умножения, характерная для теней и отражений. Клон-эмбрии начинают самопроизвольно размножаться и не только воспроизводить заложенную в них информацию, но и искать новую, а также модифицировать ее в пределах своих возможностей.

Впрочем, есть подозрение, что и эта способность возникла не стихийно, а была преднамеренно заложена демиургами – теми из них, которые придерживаются гипотезы, что умножение массы материи и глобального разнообразия в Мироздании должно привести к ослаблению, а возможно, и к разрушению межпространственных барьеров.

Так или иначе, быстрая эволюция клон-эмбриев привела к появлению мозаичных систем, которые, в отличие от теней и отражений, не являются точными копиями Вселенной Большого Взрыва или ее части (например, Солнечной системы), а достаточно произвольно комбинируют копии отдельных элементов и структурных единиц системы-образца.

Например, биосфера мозаичной планеты составляется из копий конкретных земных растений и животных, но в сочетаниях, отличных от того, что имело место на Земле. И люди на мозаичной планете являются точными копиями земных людей с полным сохранением памяти и личности, но группируются они по-другому, что приводит к появлению совершенно новых обществ.

Однако на этом эволюция клон-эмбриев не останавливается. Уже в самых ранних штаммах клон-эмбрии – это не только носители информации с функцией рематериализации физических объектов. У них есть и другие функции.

Так, например, маточники, в которых вызревают клон-копии людей, устроены так, что на первое время они дают людям кров, самые элементарные орудия труда (твердые покровы маточника можно использовать подобно каменным или костяным орудиям), сырье для изготовления простейшей одежды и пищу.

А в некоторых линиях клон-эмбриев и некоторых вселенных развитие заходит гораздо дальше, и гипербионы, порожденные клон-эмбриями, начинают играть самостоятельную роль в жизни мозаичной системы. Именно такие системы, где люди и гипербионы существуют в симбиозе друг с другом, дали название всему классу «Центавров» по аналогии с мифическими кентаврами.